El pimiento es originario de América y llegó a Europa de la mano de Cristóbal Colón convirtiéndose rápidamente en uno de los alimentos más usados en la cocina mediterránea.

De igual manera, el pimiento ocupa un lugar importante entre los ingredientes básicos de la gastronomía de países como México, Perú y Brasil.

Propiedades nutritivas y curativas del pimiento Debido a los altos niveles de vitamina C que tiene el pimiento (superior a un vaso de zumo de naranja), se le considera un potente antioxidante (especialmente en su modalidad roja que ofrece un aporte adicional de capsantina) el cual protege del envejecimiento prematuro, potencia la formación de colágeno y glóbulos rojos y fortalece el sistema inmunológico.

Su aporte de fibra y reducida cantidad de calorías (18 por pimiento crudo) hace que el pimiento sea un alimento imprescindible en la lucha contra el sobrepeso.

La fibra es, igualmente, eficaz como laxante y su ingesta regular ayuda a proteger el estómago al estimular la secreción de jugos gástricos.

Los pimientos son ricos en potasio por lo que tienen propiedades diuréticas beneficiosas en casos de gota, retención de líquidos e hipertensión.

Para absorber sus activos se recomienda consumirlo crudo en ensaladas o ligeramente asado. En caso de congestión nasal integrar el pimiento picante como condimento de nuestros platillos es de gran ayuda.

Recetas saludables con los pimientos
Pimientos agridulces
Ingredientes
4 pimientos rojos medianos
1 y 1/2 taza de vino blanco,
1 ramito de orégano fresco
1/2 de taza de aceite,
3 cucharadas de azúcar,
1/2 cucharada de sal

Cortar la parte del cabo de cada pimiento y, con un cuchillo, extraerle las semillas de su interior y las partes blancas. Cortar en aros.

Añadir el vino blanco. Agregar la 1/2 cucharada de sal, las 2 cucharadas de azúcar y el orégano.

Dejar reducir unos 20 minutos a fuego medio/fuerte. Añadir la tercera cucharada de azúcar. Revolver. Dejar reducir unos 5 minutos más hasta que los líquidos formen un almíbar ligero.

Retirar del fuego, dejar enfriar y colocar en un recipiente hermético. Conservar en el frigorífico y consumir dentro de la semana posterior a su elaboración. Poner a calentar el aceite en una cacerola junto con los pimientos.

Rehogar a fuego mediano durante unos 10 minutos hasta que los pimientos comiencen a despedir sus jugos.

Mermelada de pimiento rojo
Ingredientes:
2 pimientos rojos grandes
1 vaso de vino blanco
10 cucharadas de azúcar
Agua

Lavar, secar, despepitar y desvenar los pimientos. Cortarlos en cuadros pequeños. Cocerlos a fuego alto en una olla y agregar agua sin que está los rebase. Añadir el vino y azúcar. Cuando hierva, bajar el fuego y dejarlo cocer durante 45 minutos. Remover la mezcla constante.

Recomendaciones
Escoger pimientos que sean duros, pesados y de buen tamaño y que tengan la piel lisa, brillante y sin arrugas ni manchas.

Guardar bien envueltos en plástico en el cajón de las verduras en la nevera. Se conservarán unas dos semanas.